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Chapter25(1 / 3)

举办展览会的城堡坐落在卡马拉塔山脉后的小盆地,物产丰饶,葡萄、柑橘、橄榄树簇拥,仿佛碎钻拱卫主石。

它的主人——奥洛尔托亲王曾是西西里最有钱有势的贵族,伊曼纽尔三世是他儿子的教父,且与现任司法部长关系甚密。

但如今,他所拥有的那些庄园的产出尽数归克罗切所有,像是那些君主立宪的国家元首一般,只领取有限的钱财作为“利息”。但他未有丝毫抱怨,全然信服克罗切能处理好他的产业。

这位心宽的亲王患有糖尿病,四肢纤细,只有腰部积蓄着一圈脂肪。他如古老的石柱矗立于台阶顶层,络腮胡花白,年轻时湛蓝的眼睛变得混浊,但仍闪着智慧的光。

他的身后,黑白制服的侍从女仆整齐站立,目视着几辆越野车鱼贯驶入城堡大门,依次停在建筑前鹅卵石铺就的宽阔空地。

留着两撇小胡子的男人从车上下来,径直来到亲王面前,既没有鞠躬也没有行吻手礼——亲王热情地抱住了他。

“好久不见,阿斯帕努。”

皮肖塔今日罕见地穿了正装,西装革履,看起来终于不像花花公子,更像个银行家或是成功的商人。这一身面料上乘、做工考究的衣服,由奥洛尔托亲王赠送。

“维托里奥,我可太想你了。”三十多岁的年轻人用力回抱这位比他年长得多的尊贵老人。

五年前,吉里安诺和艾波策划绑架了亲王,成功将这位政治上守旧、但对中下层有认同感的亲王策反,双方建立了长久的友谊。皮肖塔时常送来美国、英国最新的天文杂志,作为回报,年轻人拥有了伦敦裁缝手工制作的西装。

简单的寒暄后,皮肖塔问:“都准备好了吗?”

这话隐隐带着上级对下级的问询,若是在二十年前,皮肖塔连亲吻亲王手背的资格都没有。

但如今,亲王和蔼可亲:“农机停在后面的葡萄园。斯科蒂亚夫人和维太里小姐在,一切早已就绪,只等明天的展览会了。”

第二辆吉普车副驾驶下来一个矮胖子,指挥侍者女仆提溜一篮篮珍奇蔬果和昂贵肉食,鱼贯送入后厨。

“那个胖子是帕萨藤珀吗?”亲王险些以为看错了。

那胖子扶着椅背艰难地伸出短腿,仅下车一个动作,就让他气喘吁吁,仿佛进行了一场艰苦卓绝的比赛。

皮肖塔咧嘴一笑:“没错。”

亲王忧心忡忡:“是犯了什么错误吗?”堂堂吉里安诺的副手竟然送起了菜,他可不希望他们内斗

“没什么事,不过擅自离开特拉帕尼。赫耳墨斯对此有些微词,图里为了平息他的怒火,便让泰拉诺瓦和帕萨藤珀换岗,让他来保障此次活动的后勤。”皮肖塔三言两语解释了一番,至于事实?随他们打扮。

“哈,赫耳墨斯。”亲王到这个名字笑起来,“他确实是个不近人情的古怪老头。我想送女人给他,他拒绝了。我想送财宝给他,他却让我投资建厂。我想和他喝酒,你猜怎么着?他送了我一个中世纪啤酒酿造配方。”

皮肖塔笑道:“这确实是他的为人。”

两人一面说话,一面穿过巴洛克式的华丽拱门,又经过绘有精妙绝伦宗教壁画的宽敞连廊。细腻的笔触和柔和的色彩描绘了基督升入天堂的画面。

亲王又问:“我听说他年轻时在美国当过拳击手?身手才如此矫健和卓越。”

“这我不清楚,”皮肖塔摊手,“没有人敢问他的过去。不过也许你可以问问艾波洛妮亚,你知道的,他向来对她青睐有加。”

他们来到一扇雕花双开门前,燕尾服侍者恭敬地分立两侧,白手套触上造价不菲的木料,齐齐推门。

刹那间,辉煌扑面而来。

那是一个挑高近八米的大厅,四壁和廊柱布满巴洛克式的精致雕塑,交错着嵌入扇形的金色饰面,富丽堂皇,而又让人目眩神迷。

巨型的水晶吊灯仿佛一颗硕大的钻石,悬挂在半空,闪烁耀眼光芒。

但这并不是最为醒目的存在。

夺取全部注意力的是右手边悬挂的一面约五米高的巨幅幕布。

电影幕布在西西里并不罕见,稍微兴旺些的小镇都拥有独立的电影院。它是西西里人继报纸、广播之外,了解世界的第三条渠道。但显然,这并不是用来放电影的。

几个人站在幕布前的木桌旁,摆弄着一台唱片机大小的黑色机器,尾端连着粗黑的电线。

亲王笑呵呵地说:“是幻灯片机,和放映机一样的原理。和天文望远镜也有共通之处。”

他不忘骄傲地补充:“奥洛牌幻灯片机, f1.6镜头, 150瓦灯泡,电动调焦。”

皮肖塔有些惊讶,他一直知道艾波洛妮亚和亲王手握镜头厂,在倒腾一些光学仪器。他以为是相机,倒没有想到是这个东西。幻灯片机?更像是放映机的删繁就简。

“借过、借过。”

美丽的女士面无表情地指挥手下摆放桌椅,突然,她那隽秀的眉拧起,用一种和善但严谨的语气说,“农用机器的宣传册是第一个柜子,后面依次是赫利阳伞制造厂、以太光学研究基地、奥洛有限责任公司、阿拉克涅纺织厂、西多服装设

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