”高适抬手一引，与薛白边走边谈，道：“再往前，到了大凉山一带，人烟多了，气候会好些，薛郎可在那歇养到病愈。”
大凉山一带，算是大唐、吐蕃、南诏三方的交界。
在此生活的都是彝人，属于六诏之一，南诏臣服于大唐时，唐在此设了建昌府，府治在西泸县。如今阁罗凤一叛，攻克了大小夷州三十二，其中就包括了建昌府、西泸县。
说白了，终究还是羁縻之地，控制力不足。
“无人烟处有瘴气，到了有人烟之处，又怕被南诏警觉。”薛白道，“建昌府失守，鲜于仲通走五尺道南下，若要横穿大半个南诏，不知还有多少士卒得了瘴疫。”
高适转头一看，见薛白脸色苍白，有气无力的模样，有心激励他，指了指前方荒芜不是道路的河谷，问道：“薛郎能想到走灵关道入南诏，该知这条路的来历？”
“汉武帝修的。”
“是啊，汉武帝当时想要再打通一条由成都往云南的路，朝臣皆劝他就此罢手。但司马相如以一篇《难蜀父老》坚定了汉武帝的决心，‘盖世必有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后有非常之功’，司马相如遂以两千士卒修路，历时二十三年，通灵关道，桥孙水，以通邛都。由此，蜀地的货物可沿此路远销西南诸国，奠定了大汉在云南的疆域。”
这大概是高适一路走来的感慨，诗人总是容易感慨。
他说的“邛都”也就是建昌府、西泸县，如今已经又丢了。
“置身于此，方能感受到祖先栉风沐雨、开疆拓土的不易，我们泱泱大唐，是一代一代传下来的，今南诏叛唐，四夷生乱，维护疆域一统的重担，落在我们这代人身上。”
薛白道：“会的。”
他虽然也有被高适激励到，但实在没什么精神。倒是高适，年纪虽大，体质却好，一路下来都无病无灾的。
是日，薛白找军中大夫看了，说他是伤寒，而非疟疾。他不由松了一口气，同时后怕不已。
这一路行军，他们白天在河谷里走得闷热不已，夜里就宿在河边的湿地，任风吹着，想不伤寒都难，军中士卒倒下了半数，连高大强健的管崇嗣也不例外。
薛白入睡后脑子里还响着高适的慷慨陈词，耳畔听的却是管崇嗣痛苦的哼哼叽叽。一觉睡醒，薛白只觉头晕脑胀，浑身酸疼。
“郎君，你病了。”刁丙道，“我背你吧？”
“不用背，还不至于。”
刁丙急道：“我们兄弟吃着郎君的，喝着郎君的，却是寸功未立。郎君养着我们，总不能让我们一把子力气没处使。”
薛白听得好笑，道：“你们要立功，便是我有危险了。”
刁丙不依，与刁庚上前搀起薛白，二话不说便背着他走。
薛白本觉得这有损他的形象，但确实困得厉害，很快睡着了。他确实是病得不轻，昏昏沉沉的。
如此行军数日，唐军到了大凉山，西泸县城。
西泸县古名邛都，原本是邛都国，汉武帝征服邛都国后设县，不久，邛都塌陷，成了沼泽汪洋，就是邛海，邛海边有泸山，山之西便是西泸县城，如今为南诏所辖。
阁罗凤坚壁清野，集中兵力于太和城，西泸县的驻兵并不多，王忠嗣若要攻克并不难，但他观察了地势，安宁河谷在西泸县以西，县城并未占据要道，且县城完好，若非为粮草转运，绕过西泸县也可。
唐军遂不入城，依旧宿在安宁河畔，只让薛白带着一部分人入西泸县，以吐蕃公主之名骗取补给，以期顺利通过。
“薛郎病重，可在西泸县歇养，痊愈后再南下与我汇合，或是直接返回益州。”王忠嗣交代道，他也有些不太舒服，大概是水土不服。
薛白没有推辞，他担心伤寒感冒让自己的身体变弱，要在这瘴气丛生的环境下活下来就更难了。
他换了装扮，把头发梳成特别高的椎髻，领了人手，带着罗追一家三口，以及一队被他招降的吐蕃俘虏入城。
看得出来，西泸县是不战而降的，城门完好，负责镇守建昌府的是南诏大酋赵佺邓。
赵佺邓早便知吐蕃公主要来，南诏虽不想成为吐蕃的藩王，眼下却还得借吐蕃之势。
“见过公主，有失远迎，请。”赵佺邓会说汉语，但不会说吐蕃语，因此随身带了一个通译。
这通译是个被他俘虏来的唐吏，会吐蕃语，所以此时赵佺邓说的还是汉语。
薛白一开始就听懂了，但还是等那通译说过话之后才露出了然的表情，示意罗追说话。
“公主不仅是来与南诏联姻的，还带了兵马来支持南诏抵御唐军，请大酋放大军南下。”
“这是自然。”赵佺邓听了通译的转达，答应下来。
事实上，吐蕃大相倚祥叶乐如今已经陈兵于浪穹了，到时南诏也很可能真的需要吐蕃军夹击唐军。