从进荣国府大门到上软轿, 不到两分钟,王熙凤就把姜宁、绯玉和今日没来的林如海夸了个遍,还提了两句黛玉在荣国府多么得上上下下喜欢:自她来, 贾母每日连饭都多吃半碗。明着奉承了姜宁把孩子教养得好,也是在说贾家这几年没亏待她。
不管她这话是不是真心,“伸手不打笑脸人”。再说姜宁是来接孩子的, 也不是来找茬的。
她算长辈, 便拍了拍王熙凤的手,笑道:“昨日绯玉回去,连口夸了半日这里的嫂子和姊妹们, 让我安心, 说她姐姐很好。见了你, 我更知黛玉在这里错不了了。”
你来我往, 互捧完毕,上软轿行到垂花门前下轿, 姜宁见是两位夫人领了好些小姑娘等着。
一群夫人、太太、奶奶、姑娘、丫鬟、婆子里,有一个十二三岁一身大红的男孩就很显眼了。
但姜宁暂时没心思看这些活生生站在她面前的“原著人物”——
黛玉!是黛玉!
怎么这么小小一个!
姜宁不由向前伸手:“黛玉?”
“娘!”
黛玉早等不得了, 提着裙子跑过来, 要下拜行礼, 被姜宁一把搂在怀里,先摸她的手:抱着手炉, 手是热的;又摸了摸脸颊:还行,只是有点凉,看来没等多久。
天是冷起来了, 快别在外面多耽误了。
姜宁舍不得撒开黛玉,但两位夫人和小姑娘们也迎上来了,只好把黛玉的手先给绯玉牵着, 上去和两位夫人见礼。
她猜得没错,看着年轻些,穿一身紫衣,发饰更华丽,大约三十来岁的是邢夫人。年纪约有四五十岁,穿着枇杷黄衣裳,簪钗首饰比她妯娌略素两分的是王夫人。
两位夫人的样貌自然没有差的,出来迎人,言行举止也都不失礼。
光看外表,着实想不到这两位一个“吝啬左性”?一个看上去和善,实则手里人命不少。
原著里直接间接被王夫人害死的丫头,除了晴雯还有谁来着?
姜宁记不起来了。
邢夫人是一等将军夫人,品级与姜宁相同,两人对握了手,互行平礼。
王夫人只有五品宜人诰命,她行全礼,姜宁只还半礼。
两人还要让小辈上来见礼。
姜宁忙笑道:“外头冷,我看孩子们都不是结实身子,还是上里头再说?”
王熙凤笑道:“夫人真个心疼孩子们。”
刑王二夫人也都说很是,便簇拥着姜宁向内行。
荣国公夫人的院落前后五进,光从垂花门到正院就要先过两进院落。一路进去自然要寒暄一番,说些家常闲话。
姜宁余光便看见,邢夫人的目光一直落在绯玉和黛玉身上。
方才黛玉朝她过来的时候,人人都看她们,似乎也只有邢夫人的目光与众不同。
邢夫人,在紧张什么?
正房五间,装饰奢华但不浮华。
看到那位容貌和贾敏有五分相似,只是比十四年前苍老了许多的老夫人,姜宁屈身,行平常福礼见礼:“老太君安好。”
当年在景文侯夫人的灵堂上,贾母对她的为难还历历在目。
那时她要当着所有来客下拜哭诉,才能洗清贾母泼在她身上的污泥。
已经过去这么久了。
贾母起身,还了半礼,用的尊称:“夫人一路辛苦,身上可还好?”
十多年了。
姜夫人已年过三十,容貌竟然分毫未改,还比从前多添了尊贵高华的气度,更显绝色倾国。
若她的敏儿能活到现在……
贾母心内如何复杂:不甘、怨愤、担忧,还有对黛玉的不舍,都只能客客气气地请姜宁上座。
现在,这位是国朝一品太傅的正室夫人,刑部尚书的义妹,护国公和平昌侯两位女爵的至交好友。护国公甚至连东平王府和西宁王府都没住,直接在林府下榻。
早已不是服侍她女儿的一个妾。
昨日明着让林平媳妇过来勾起她女儿的死,她也只能忍受。
谦让完毕,邢夫人、王夫人也落了座,姑娘们和贾宝玉还站着。
王熙凤回禀,说姜夫人心疼孩子们,还没让见礼呢,贾母便忙令孙女孙男们先大礼拜见了再一一叫过来,亲自介绍。
绯玉也和邢夫人、王夫人见了礼。
薛宝钗也是客,年纪又最大,贾母便最先说她:“这是我们薛家姨太太的女孩儿,乳名宝钗,她母亲身上不大好,在家歇着呢。”
薛宝钗忙解释:“这两日天冷,母亲感了些风,前两日便有些咳,今日越发咳得厉害了。”
她不解释这么多,姜宁还不觉得怎么。
她说了这一串,姜宁便知道了:哦,装病。
但人家都装病躲开了,姜宁也没必要戳穿,更没必要为难一个小辈。
薛家的谋算,黛玉已经反击并且取得了胜利,她再和薛宝钗一个孩子计较,太显得林家小气。
今日她来荣国府的唯一目标,就是平安顺利接黛玉回家。
薛宝钗面若银盆,眼若水杏,模样顶尖,着实是个有福相的美人坯子。
姜宁夸:“有你这么个好