晴雯本便大怒着, 听了那婆子嘴里说“再让林姑娘气病了”，更不由火冒三丈, 挥开婆子的手便骂：“明知林姑娘体弱，你们还背地里议论，现在还咒姑娘病？怪不得姑娘这两日不舒坦，原来都是你们这起小人给咒病的！等我回了老太太，一个个发落你们出去！”
那两个婆子一听，更不敢放她走了。
正值冬日，人人在屋里取暖猫冬, 路上人少。
两个婆子见没旁人，便一边一个, 硬拉着晴雯不肯松手, 先还句句央求，后见晴雯总不肯松口, 还越发恼了，话里便带了威胁：“姑娘又不是林家来的, 是咱家的人，又不会一辈子跟着林姑娘。姑娘去告诉了，我们被撵，没了营生, 姑娘就不怕以后失了人心，人人恨你？”
她们在两府里可不少亲戚朋友，晴雯现在得意, 就没有求上旁人的时候？就没有落魄的时候？
晴雯哪里肯受这话？
她两眉一立，正要接着骂，忽听身后是秋藤姐姐的声音：“晴雯，怎么去了这么久还不回来？姑娘让我找你来了！”
秋藤笑问了这一句, 仿佛才看到两个婆子一般，皱眉问：“你们在这拉扯晴雯做什么？规矩都没了？”
晴雯一下挣开两个婆子，对着秋藤就告状：“她们议论姑娘不如宝姑娘，还——”
秋藤攥了她的手，示意知道了，不令她再说。
她上下打量两个婆子几眼，一个一个指着笑道：“你是李才家的，你男人在周大爷手下听使唤，可惜他年岁大了，周大爷嫌他不利索，要换人。你是孙大的母亲，你儿子在梨香院那边的角门上看门，没少得薛家大爷的赏，你们都是这条路上扫洒的，是不是？”
两个婆子这回全吓跪了：“姑娘宽宏大量……”
秋藤不待她们说完，便笑道：“晴雯是老太太派来服侍我们姑娘的，她一心为我们姑娘想，今儿的事便是原样回了上去，老太太、太太、琏二奶奶，任哪一位都只有赏她的。”
“倒是你们两个……私下议论两位姑娘谁好谁不好，难道太太和薛家姨太太就能容你们这些挑唆主子不和的话？说不准比老太太还先罚你们，那时你们才知道——”她走近两步，压低声音，留了一半话尾没说。
两个婆子早不敢出声儿了，都琢磨这话。
“都这么大岁数了，别好赖不知，见到点好处就迷了眼。”秋藤把两人扶起来，“干你们的罢。”
回房的路上，晴雯愤愤：“就这么饶过，也太便宜她们了！”
秋藤拧她的脸：“不然呢？真个闹去老太太面前把人都撵出去？撵走两个容易，你知道这里有多少人都说过这话了？”
晴雯：“姐姐早就知道！”
秋藤：“不但我知道，盛月也知道，紫鹃也知道，连满溪夏雁也知道，姑娘更是早知道了。”
晴雯脚下停了：“怎么都瞒着我一个。”
秋藤笑，拉她的手：“你这块暴碳，谁敢叫你知道。今儿若不是我碰见，你不闹个天翻地覆，你肯罢休？”
晴雯不明白：“怎么不能闹？”
秋藤一叹：“你觉得这话是怎么传出来的，谁让传的？”
晴雯早想到了，一个“薛”字冲出口，被秋藤连忙捂住：“别说出来！”
嘴被捂着，晴雯只能用手又比了个“二”。
或许还有二太太。
“你看，你也不傻！都想到这了，怎么想不到就算闹到明面上，最多也就是打几个婆子撵几个丫头，或许攀咬出来的人多了，‘法不责众’，连她们都不好罚了，还能真把这两位怎么样？那是长辈，当家的太太，想给姑娘使绊子，招数多着呢。”
秋藤教她：“再说，现在议论的人还不算太多，真闹大了，人人听说，还叫外头小厮也心里琢磨是咱们姑娘好看还是宝姑娘好看吗？这里的人腌臜得很，那边喜欢听，我还嫌玷辱了咱们姑娘呢！”
晴雯听了有理，可还是气：“那这事就这么算了？”
就算只能打几个婆子，也好叫人知道她们姑娘不是好议论的！
“怎么会？我会让姑娘白受这个委屈？”秋藤推她进院门，“只整治几个粗使婆子有什么意思，且等着看罢。你有生气的功夫，不如好好想想，她们传这些话到底是为的什么。”
她和盛月猜，这些话，这里的二太太虽然未必知道，二太太的陪房和常使的人一定知道。
二太太的陪房里，又数周瑞家的最会拜高踩低，拍马溜须。大约是因为先太太的缘故，二太太对姑娘又一向有三分别扭。如今终于来了一个品貌能与姑娘相提并论的外甥女，薛家要踩着姑娘显出宝姑娘，周瑞家的这些人可不上赶着相助？
以后直接让周瑞家的没脸，不比打骂下头那些原本便没脸的更有用。
想个法儿直接从下人里驳了这话，悄悄地止住，也比闹到明面上强。
姑娘到底是客中，她们直接针对的人越少越好。今日放了那两个婆子一马，不图她们记得姑娘的好，能有一个想明白自己是被当枪使了，对姑娘也是好事。
至于薛家想做什么——
薛家早不行了，薛家大爷打死了人，官司都是贾